在光学谐振腔中，光在两反射镜之间来回不休反射，因而通常要求谐振腔能保障光在腔内来回反射过程中始终不脱离谐振腔。满足这一要求的腔称为不变腔。会商光线在谐振腔中的行为，由光线在腔内往返传输的矩阵暗示法能够证明：对腔长为L、镜面曲率半径别离为R1和R2的谐振腔，其不变前提为：

　　0<(1-L/R1)(1-L/R2)<1 或 (1-L/R1)=(1-L/R2) ⑴

　　引入腔几何参数因子，若令

　　g1=1-L/R1 ⑵

　　g2=1-L/R2 ⑶

　　则谐振腔不变前提又可暗示为： 0<g1g2<1 或 g1=g2=0 ⑷

　　这就是说，当腔的几何参数满足上述前提时，腔内近轴光线在腔内往返屡次而不会横向逸出腔表，我们称谐振腔处于不变工作状态。通常称式⑷为谐振腔的不变性判据。由于有g1g2>0的前提，对于不变谐振腔结构，g1、g2符号一样。若是它们异号，此 腔为不不变腔。